El Cardenal Timothy Dolan, Arzobispo de Nueva York (Estados Unidos), está pidiendo a los legisladores estatales que se opongan a un proyecto de ley que legalizaría la eutanasia voluntaria, a veces conocida como suicidio asistido por un médico.
En un artículo de opinión publicado en el Wall Street Journal, Dolan escribió que los legisladores deberían fortalecer los esfuerzos para “prevenir” las muertes por suicidio en lugar de establecer un método legal para terminar con la propia vida.
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Dolan relató una experiencia en la que vio a un hombre en el puente George Washington que “amenazaba con saltar”, diciendo que los presentes rezaron por él y los rescatistas intentaron “convencerlo de regresar a un lugar seguro”.
“Todos nos unimos en favor de un hombre atribulado decidido a suicidarse”, escribió. “Así es cuando alguien está pensando en quitarse la vida”.
Dolan señaló que la arquidiócesis dirige programas en sus escuelas para ayudar a los estudiantes que podrían estar considerando el suicidio y que el estado “gasta millones” de dólares en esfuerzos de prevención del suicidio y ha reforzado las inversiones en salud mental bajo la gestión de Kathy Hochul, gobernadora del estado de Nueva York.
“Por eso, estoy más que confundido, estoy atónito, cuando leo que los legisladores de Nueva York están a punto de legalizar el suicidio; no saltando de un puente, sino mediante un cóctel venenoso fácilmente proporcionado por médicos y farmacéuticos”, añadió el cardenal.
“No puedo evitar sacudir la cabeza con incredulidad ante la disparidad en las respuestas oficiales”, escribió. “Nuestro gobierno movilizará todos sus recursos para salvar la vida de un hombre desesperanzado y desanimado. Sin embargo, puede concluir que algunas vidas no valen la pena ser vividas —quizás debido a una enfermedad grave o discapacidad— y les entregaremos a esas mujeres y hombres desanimados un arma cargada simbólica y les diremos que adelante”.
La legislación propuesta fue aprobada en la cámara baja estatal por 81-67 el mes pasado, con el apoyo de la mayoría de los demócratas y una fuerte oposición de la minoría republicana. Más de 20 demócratas se unieron a los republicanos en la oposición al proyecto. Ahora el proyecto está en el Senado, donde cierta vacilación dentro del Partido Demócrata está retrasando la votación.
La líder de la mayoría en el Senado estatal, Andrea Stewart-Cousins, dijo hace dos semanas que “más personas se han sumado en el Senado que en los últimos años” y que si la propuesta obtiene el apoyo de la mayoría del cuerpo, “ciertamente la llevaré al pleno”, según Politico.
En 10 estados y en Washington D.C., la eutanasia es legal en circunstancias limitadas. La mayoría de esos estados legalizó la práctica en la última década. La eutanasia sigue siendo ilegal en la mayor parte del país.
Según la propuesta de Nueva York, la eutanasia sólo sería legal para enfermedades terminales, pero Dolan señaló en su artículo que “muchas enfermedades controlables pueden volverse terminales si no se tratan”.
“En un podcast reciente, el promotor de la Asamblea admitió que los diabéticos podrían ser elegibles si dejan de tomar insulina, haciendo que su condición sea ‘terminal’ por definición”, escribió el cardenal.
Advirtió que, aunque la ley propuesta en Nueva York tendría algunos límites, los defensores de la eutanasia en los estados donde ya es legal “continúan presionando para expandirla”. También señaló el programa de Asistencia Médica para Morir (MAID, por sus siglas en inglés) de Canadá, que “inicialmente se parecía mucho al proyecto de ley de Nueva York”, pero desde entonces se ha expandido enormemente.
Cuando MAID se promulgó por primera vez en Canadá en 2016, una persona necesitaba estar en fase terminal para calificar, pero en 2021 el país amplió la elegibilidad para incluir a personas con enfermedades crónicas, incluso si su enfermedad no es terminal. Aunque esto sólo se aplica a enfermedades físicas, la elegibilidad del programa se ampliará en 2027 para incluir a personas con enfermedades mentales crónicas.
El uso de MAID en Canadá sigue aumentando anualmente y ahora representa casi el 5% de todas las muertes del país.
Dolan señaló que algunos de los demócratas que se opusieron al proyecto en la cámara baja estatal “citaron temores sobre cómo las comunidades pobres y con poca atención médica serían el objetivo y el peligro de que los medicamentos no consumidos pudieran venderse en las calles de sus distritos”.
“El panorama para derrotar el proyecto parece sombrío, y es tentador rendirse a la desesperanza”, escribió el cardenal.
“Pero esos valientes socorristas en el puente no se rindieron; trabajaron juntos para evitar una tragedia”, añadió Dolan. “¿Darán un paso adelante los senadores estatales o la Sra. Hochul para proteger la preciosa vida humana? Esa es mi oración”.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.