Los últimos cuatro Papas de la Iglesia Católica —Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco y nuestro nuevo Papa, León XIV— tuvieron padres trabajadores que inculcaron en cada uno de sus hijos importantes cualidades y valores, muchos de los cuales pueden verse reflejados en la manera en que vivieron su sacerdocio y llevaron a cabo sus pontificados.
Aquí tienes un vistazo a los padres detrás de los últimos cuatro Papas:
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El padre del Papa León XIV: Louis Marius Prevost
Louis Marius Prevost nació en Chicago (Estados Unidos) el 28 de julio de 1920 y era de ascendencia italiana y francesa. Poco después de graduarse de la universidad, sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial y, en noviembre de 1943, se convirtió en oficial ejecutivo de un buque de desembarco de tanques. Prevost también participó en los desembarcos del Día D en Normandía el 6 de junio de 1944, como parte de la Operación Overlord. Pasó 15 meses en el extranjero y alcanzó el rango de teniente junior antes de que la guerra finalmente terminara.
Al regresar a casa, Prevost se convirtió en superintendente del Distrito Escolar Brookwood 167, un distrito de escuelas primarias en Glenwood, Illinois. En 1949 se casó con Mildred Agnes Martínez, también originaria de Chicago y bibliotecaria escolar. Prevost falleció el 8 de noviembre de 1997, a los 77 años, a causa de un cáncer de colon y enfermedad cardíaca arteriosclerótica.
De acuerdo al New York Times, en una entrevista de 2024 en la televisión italiana, el futuro Papa recordó una ocasión en la que le confió a su padre su deseo de dejar el seminario menor al que asistía para casarse y tener una familia.
“Tal vez sería mejor que dejara esta vida y me casara; quiero tener hijos, una vida normal”, recordó el entonces Cardenal Prevost haberle dicho a su padre en ese momento.
Su padre le respondió diciéndole que “la intimidad entre él y mi mamá” era importante, pero que también lo era la intimidad entre un sacerdote y el amor de Dios.
“Hay algo que escuchar aquí”, recordó pensar el futuro Papa.
El padre del Papa Francisco: Mario José Bergoglio
Mario José Bergoglio nació el 2 de abril de 1908 en Turín (Italia). En 1929, él y su familia emigraron de Italia a Argentina para huir del régimen fascista de Benito Mussolini. En Argentina trabajó como contador y fue empleado de los ferrocarriles argentinos, un puesto estable y respetado en ese momento. Se casó con Regina María Sívori en 1935 y tuvieron cinco hijos, siendo el mayor el futuro Papa Francisco. Mario José Bergoglio murió a los 51 años, en 1959.
La familia Bergoglio vivía en una zona obrera de Buenos Aires, donde la profesión del padre sin duda influyó en su propia visión de la paternidad y la vida familiar. Aunque el Papa no habló mucho públicamente sobre su relación con su padre, a menudo se refirió a la importancia de los padres y la necesidad de que estén presentes en la vida de sus hijos, exhortándolos a ser pacientes y comprensivos, y a corregir a sus hijos sin humillarlos. Francisco citó con frecuencia a San José como modelo para todos los padres.
El padre del Papa Benedicto XVI: Joseph Ratzinger
Joseph Ratzinger padre nació el 6 de marzo de 1877 en Winzer (Alemania). Desde 1902 trabajó como policía. En 1920, a los 43 años, se casó con Maria Peintner. Joseph Alois Ratzinger, quien llegaría a ser el Papa Benedicto XVI, fue el tercer y más joven hijo de la familia.
Ratzinger padre era un católico devoto y se oponía firmemente al régimen nazi. A menudo se negó a obedecer sus órdenes de perseguir a los opositores y, como resultado, fue hostigado por la jerarquía nazi. Para evitar sanciones, tuvo que cambiar de puesto con frecuencia. El 25 de agosto de 1959 falleció a los 82 años.
Durante el Encuentro Mundial de las Familias en 2012, el Papa Benedicto habló sobre los recuerdos que tenía de su padre y de su familia mientras crecía.
“Para nosotros, el punto esencial para la familia era siempre el domingo, pero el domingo comenzaba ya el sábado por la tarde”, recordó. “El padre nos contaba las lecturas, las lecturas del domingo, tomadas de un libro muy difundido en aquel tiempo en Alemania, en el que también se explicaban los textos. Así comenzaba el domingo: entrábamos ya en la liturgia, en una atmósfera de alegría”.
El padre del Papa Juan Pablo II: Karol Wojtyla
Karol Wojtyla padre nació el 18 de julio de 1879 en Bielsko-Biała (Polonia). Era sastre de profesión, pero en 1900 fue llamado al ejército austrohúngaro, en el que pasó un total de 28 años. Tras la recuperación de la independencia de Polonia, fue admitido en el ejército polaco, donde sirvió como teniente hasta su retiro en 1928.
Wojtyla padre se casó con Emilia Kaczorowska y juntos tuvieron tres hijos: Edmund, Olga (quien murió en la infancia) y Karol, quien más tarde sería el Papa Juan Pablo II. En 1929, Emilia murió debido a problemas cardíacos y renales, y tres años después Edmund falleció de escarlatina. Esto dejó a Wojtyla padre a cargo de su hijo Karol. En 1938, él y Karol se mudaron a Cracovia para que el joven pudiera asistir a la Universidad Jaguelónica. Wojtyla padre murió el 18 de febrero de 1941, a los 61 años.
El Papa Juan Pablo II hablaba con frecuencia sobre la fe de su padre y cómo esta inspiró su vocación al sacerdocio.
El Papa polaco dijo una vez sobre su padre: “Día tras día pude observar la forma austera en que vivía. Por profesión era soldado y, después de la muerte de mi madre, su vida se convirtió en una oración constante. A veces me despertaba durante la noche y encontraba a mi padre de rodillas, así como siempre lo veía arrodillado en la iglesia parroquial. Nunca hablamos sobre la vocación al sacerdocio, pero su ejemplo fue, en cierto modo, mi primer seminario, una especie de seminario doméstico”.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.