El Papa León XIV confirmó la elección del nuevo Custodio Franciscano de Tierra Santa y Guardián del Monte Sión, el sacerdote italiano Francesco Ielpo, nombrado por el ministro general de la Orden Franciscana y sus consejeros.
“A Fray Francesco Ielpo le deseamos un buen servicio en la ‘Perla de las Misiones’ de la Orden, junto con la gratitud del ministro general y de su definitorio [consejeros] hacia Fray Francesco Patton, que después de nueve años concluye su delicado y generoso servicio a la misión en Tierra Santa”, señala una nota de la Custodia de Tierra Santa, publicada en su sitio web.
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¿Quién es el nuevo Custodio Franciscano de Tierra Santa?
La Oficina de Prensa del Vaticano informa que el nuevo Custodio Franciscano de Tierra Santa es el P. Francesco Ielpo, nacido en Lauria, en la provincia italiana de Potenza, el 18 de mayo de 1970. Tiene 55 años.
Hizo su profesión solemne en la Orden Franciscana de los Hermanos Menores en 1998 y fue ordenado sacerdote en el año 2000.
Ha sido profesor de Religión (1994-2010); rector del Instituto Franciscanum Luzzago de Brescia (desde el año 2000); definidor provincial de la Provincia de Lombardía (2007-2010); así como párroco de San Antonio de Padua en Varese (2010-2013).
Asimismo, entre septiembre de 2013 y 2016 fue comisario de Tierra Santa de Lombardía, continuando el cargo de 2016 a 2023 para la Provincia de Italia del Norte. Desde 2014 es miembro del Consejo de Administración de la Asociación Pro Terra Sancta.
Desde 2022 es presidente de la Fundación Tierra Santa, delegado del Custodio de Tierra Santa para Italia, y delegado general para la reestructuración de las provincias en Campania, Basilicata y Calabria.
¿Qué es la Custodia Franciscana de Tierra Santa?
La Custodia de Tierra Santa está constituida por frailes de la Orden de los Hermanos Menores (Orden Franciscana), fundada por San Francisco de Asís en el siglo XIII, quien fue a Oriente Medio para visitar los lugares significativos de la vida de Jesús.
La Custodia busca y vela por ayudas que permitan el sustento y la continuación de la misión franciscana en los Santos Lugares, que también cuida. Se encarga además de organizar las peregrinaciones a los lugares bíblicos y difundir el material informativo y los objetos religiosos fabricados en Tierra Santa.
El territorio de la Custodia se extiende por Israel, Palestina, Líbano, Siria, Jordania, Chipre y Rodas y, el convento del Muski en El Cairo (Egipto).