La Corte Suprema de Estados Unidos falló el viernes a favor de un grupo de padres de Maryland que demandaron a un distrito escolar por negarse a permitir que las familias excluyeran a sus hijos de lecciones centradas en temas LGBT.
En una decisión de 6-3 en el caso Mahmoud v. Taylor, la corte falló el 27 de junio que los padres —que incluían católicos, ortodoxos y musulmanes— “tienen derecho a una orden judicial preliminar” contra la Junta de Educación del Condado de Montgomery, lo que les permitirá excusar a sus hijos de las lecciones controvertidas mientras el caso es remitido a tribunales inferiores para procedimientos adicionales.
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Los padres “probablemente tendrán éxito en su reclamo de que las políticas de la junta imponen una carga inconstitucional sobre su ejercicio religioso”, dijo la corte.
Los materiales de lectura, dijo la Corte Suprema —que incluyen la promoción de “matrimonios” entre personas del mismo sexo— están “diseñados para presentar ciertos valores y creencias como cosas que deben celebrarse, y ciertos valores y creencias contrarios como cosas que deben rechazarse”.
Los materiales van más allá de la mera “exposición”, dijeron los jueces, e “imponen una carga al derecho de los padres al libre ejercicio de la religión”.
Según la política del distrito, la junta escolar sólo permitía exclusiones en circunstancias muy limitadas, principalmente relacionadas con la educación sexual en la clase de salud. No permitía exclusiones para trabajos escolares que respaldaran las opiniones de que existen más de dos “géneros”, que un niño puede convertirse en niña, o que los matrimonios homosexuales son morales.
Parte del material inicialmente introducido en el currículo fue diseñado para promover estos conceptos a niños de tan sólo 3 años en preescolar.
Uno de los libros involucrados en la disputa, llamado Pride Puppy (Cachorro orgulloso), enseñaba el alfabeto a niños de preescolar con una historia sobre un desfile del orgullo homosexual, que introducía a los niños a palabras como “drag queen”, “cuero” y “cremallera”.
También presentaba a niños pequeños a Marsha B. Johnson, drag queen, activista por los derechos de los homosexuales que se dedica a la prostitución.
Abogados del Becket Fund for Religious Liberty representaron a los padres en su demanda. El viernes, Eric Baxter, vicepresidente y asesor principal de Becket, calificó el fallo como “una victoria histórica para los derechos de los padres en Maryland y en todo Estados Unidos”.
“Los niños no deberían ser forzados a participar en conversaciones sobre drag queens, desfiles del orgullo o transiciones de género sin el permiso de sus padres”, dijo. “Hoy, la corte restauró el sentido común y dejó claro que los padres —no el gobierno— tienen la última palabra en cómo se crían sus hijos”.
Mientras tanto, en un comunicado emitido este viernes, la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos elogió a la Corte Suprema por defender el derecho de los padres a dirigir la educación de sus hijos.
“Las escuelas públicas de nuestro diverso país incluyen familias de muchas comunidades con una variedad de convicciones profundas sobre la fe y la moral”, dijo el obispo Kevin Rhoades, presidente del comité de libertad religiosa de los obispos, en la declaración.
“Cuando estas escuelas abordan temas relacionados con estos asuntos, deben respetar a todas las familias”, afirmó Rhoades. “Los padres no renuncian a sus derechos como principales educadores de sus hijos al enviarlos a escuelas públicas”.
Enfatizando que los niños “no deberían aprender que su identidad personal como hombre o mujer puede separarse de su cuerpo”, el obispo afirmó que, en los casos en que una escuela enseña esta ideología, “debe respetar a quienes deciden no participar”.
La demanda contra el distrito escolar, ubicado justo al norte de Washington D.C., fue presentada en mayo de 2023.
La Corte Suprema tomó el controvertido caso en enero de este año después de que dos tribunales inferiores fallaran en contra de un grupo de padres que demandaron a la junta del condado de Montgomery por haber proporcionado lecciones y materiales de lectura con temática LGBT a sus hijos.
Tanto el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Maryland como el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito fallaron en contra de los padres, alegando que no tenían derecho a ser notificados ni a excluir a sus hijos de la literatura con temática de sexualidad.
El distrito escolar inicialmente permitió a los padres excluirse, pero cambió su política menos de un año después. Retiró el libro del cachorro LGBT y otro libro del currículo del programa el año pasado, aunque los libros seguían disponibles en las bibliotecas escolares.
Durante los argumentos orales en abril, la mayoría de los jueces de la Corte Suprema parecían mostrar simpatía hacia los padres en su demanda.
En una disidencia al fallo del viernes, la jueza Sonia Sotomayor afirmó que la decisión podría dar lugar a “caos” en las escuelas públicas de todo el país.
Sotomayor sugirió que los materiales LGBT en disputa representaban simplemente “una gama de conceptos y puntos de vista” y “nuevas ideas”.
“Exigir a las escuelas que proporcionen aviso previo y la oportunidad de excluirse de cada plan de lección o lectura que pueda implicar las creencias religiosas de un padre impondrá cargas administrativas imposibles a las escuelas”, alegó.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.