Cada 29 de septiembre, la Iglesia celebra la memoria litúrgica de San Miguel, San Gabriel y San Rafael, los tres únicos arcángeles mencionados por su nombre en la Sagrada Escritura. Desde los primeros siglos del cristianismo, su figura ha inspirado devoción, confianza y arte, pues representan la cercanía de Dios al ser humano a través de la protección, el anuncio y la sanación.
San Miguel: defensor del pueblo de Dios
El nombre Miguel significa “¿Quién como Dios?”, una proclamación que refleja su papel en la gran batalla celestial narrada en el Apocalipsis (12,7), donde se enfrenta al dragón, símbolo de Satanás. En el libro de Daniel aparece como príncipe y protector de Israel (Dn 10,13-21; 12,1), y en la tradición cristiana pasó a ser patrono de la Iglesia y de los fieles en la hora de la muerte.
En la Edad Media, se le veneró como protector de reinos y ciudades, inspirando la construcción de santuarios como el Monte Gárgano en Italia o el Mont-Saint-Michel en Francia. En la liturgia se le invoca como “Príncipe de la milicia celestial”, y el arte lo representa como un guerrero con espada, escudo y balanza, símbolo de justicia y victoria sobre el mal.
San Gabriel: mensajero de la Encarnación
Gabriel significa “Fortaleza de Dios”. Aparece en el libro de Daniel explicando visiones proféticas (Dn 8 y 9), pero su misión más célebre está en el Nuevo Testamento. Fue él quien anunció a Zacarías el nacimiento de Juan Bautista (Lc 1,19) y a María la Encarnación del Hijo de Dios (Lc 1,26-38).
Por esta razón, la tradición cristiana lo reconoce como el ángel de la buena noticia, de la misericordia y del consuelo. Su figura recuerda que Dios se comunica con la humanidad, trayendo mensajes que transforman la historia.
San Rafael: la medicina de Dios
El arcángel Rafael aparece en el Libro de Tobías, donde se presenta como “uno de los siete que están delante del Señor” (Tb 12,15). Bajo la apariencia de un viajero, acompaña a Tobías en una travesía marcada por pruebas y peligros. Gracias a su intervención, Sara es liberada de un espíritu maligno y Tobit, el padre del joven, recupera la vista gracias a la aplicación de un remedio indicado por el ángel.
Su nombre significa “Dios sana”, y desde la antigüedad se le venera como patrono de los enfermos, de los médicos y de los viajeros. En el arte cristiano aparece como un peregrino que porta un bastón y un pez, recordando la curación de Tobit.
Tres rostros de la acción de Dios
Los tres arcángeles reflejan aspectos esenciales de la fe cristiana:
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Miguel: la victoria de Dios sobre el mal.
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Gabriel: la revelación de la Buena Noticia.
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Rafael: la cercanía de Dios que sana y acompaña.
Juntos, Miguel, Gabriel y Rafael son reconocidos como signos de la cercanía de Dios en la vida de la humanidad: Miguel como protector, Rafael como sanador y Gabriel como mensajero. Su fiesta común recuerda que Dios, a través de sus ángeles, sigue acompañando, protegiendo y guiando a su pueblo en medio de la historia.